Du Moure de la Gardille où elle prend naissance à son arrivée dans les eaux de la Loire, l’Allier se faufile à travers trois départements d’Auvergne et change moult fois d’aspect et de visage.
Lorsque nous observons l’Allier s’écouler lentement sous les arches du pont Régemortes à Moulins, nous sommes bien loin de nous imaginer les conditions tumultueuses de sa naissance.
C’est que L’Allier entre en Auvergne par d’étroites et de profondes gorges où elle creuse son lit, dans un environnement qui constitue un véritable paradis pour les pêcheurs et un lieu privilégié pour les amateurs de sensations fortes en eaux vives.
Son parcours est échelonné par la présence de villages, de châteaux et d’innombrables édifices religieux. A la Lavôute-Chillac, elle s’étire en méandre pour s’apaiser ensuite entre les roches basaltiques de la vallée de la Ribeyre. C’est là que furent relevées les premières traces de la présence de l’homme en Europe. Un chantier paléontologique a d’ailleurs vu le jour sur les bords de l’Allier et le musée de Chillac témoigne de cette découverte.
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