Le patrimoine de la vallée de Montluçon est riche et diversifié. Evoquer ce patrimoine, c’est en parcourir ses musées et les collections que ceux-ci présentent. Déambuler dans les salles des musées de la vallée de Montluçon, c’est aller à la rencontre d’un espace de création unique en Bourbonnais.

Musée du canal de Berry - Audes

Audes doit au canal du Berry qui la traverse une longue période de prospérité. En effet, datent du XIXè siècle l’imposante église néogothique et le château de la Crête. Dans le chœur de l’église, on remarque la pierre tombale de François de Péguillon, ancien évêque de Metz, mort en 1591.

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Sur le mur du fond de la salle des fêtes de l’Hôtel de ville qui représente le panorama du canal du Berry, des usines, avec, au loin, la silhouette du Vieux Château, a été encastré un écusson aux armes de Montluçon.

Mais une question se pose : d’où vient cet écusson dont l’inscription latine reste parfois une énigme pour le visiteur qui, d’un oeil distrait ou intéressé visite notre Hôtel de Ville ?

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Chaque année, la ville de Montluçon dans l’Allier organise son carnaval : le Boeuf Villé.

Issue de la tradition des boeufs gras de Pâques, cette manifestation joyeuse, festive, musicale et colorée, anime les quartiers et les rues de la cité bourbonnaise.

Durant trois jours, petits déjeuners en pyjama, concerts de rues, soirée élection de Miss Montluçon, spectacles déambulatoires et pyrotechniques viennent égayer la ville.

Le Boeuf Villé se termine traditionnellement en forme d’apothéose avec la grande parade du dimanche après-midi qui part de la place de l’Hôtel de Ville, emprunte le Boulevard de Courtais puis le quartier Saint-Pierre et les rives du Cher pour se terminer sur le parking du centre Athanor

Si depuis quelques années, le Boeuf Villé a quelque peu perdu de sa superbe et de ses fastes d’antan, cet évènement n’en reste pas moins une date fixée dans la programmation culturelle et festive de la cité, marquant ainsi la sortie de l’hiver et l’entrée dans la belle saison.

Ce film retrace une partie du déroulement de cette édition 2011 avec  » Kamtchka  » ( opéra-rock déambulatoire, pyrotechnique et déjanté ), le feu d’artifice tiré depuis le carré du Cher, les animations musicales proposées sur le marché de la Ville-Gozet et la grande parade dans les rues de la ville pour clôturer ces trois jours de fête.

Vers le milieu du XIXè siècle Montluçon, ville oubliée, se transforme en une importante agglomération urbaine de nature industrielle, au développement rapide. La ville va alors connaître une seconde apogée.

Les confins du Bourbonnais et du Berry produisaient du minerai de fer qui, traité au charbon de bois dans la forêt de Tronçais, avait donné naissance à une industrie métallurgique prospère dès la fin du XVIIIè siècle. Mais, lorsque le charbon de bois fut remplacé au profit du coke pour fabriquer la fonte, Montluçon, du fait de sa situation géographique, s’attacha à fixer une industrie moderne. Le canal de Berry, achevé dans les années 1840, permettait au minerai de fer de remonter jusqu’à Montluçon où il venait à la rencontre de la houille de Commentry que les péniches ne pouvaient atteindre.

Ainsi naquit l’extraordinaire fortune d’une ville qui vit décupler sa population en l’espace d’un siècle. La ville passa ainsi de 5.000 habitants en 1830 jusqu’à 50.000 au milieu du XXè siècle.

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Montluçon va connaître au XIIe siècle une importante période de prospérité sous l’influence des Sires de Bourbons. La cité médiévale regorge encore des charmes et des richesses hérités de cette époque faste pour la cité bourbonnaise.

Montluçon entre dans le domaine des Sires de Bourbon au XIIe siècle et la ville va alors connaître une période de prospérité, particulièrement sous le règne de Louis II de Bourbon au XIVe siècle puis au XVe siècle. Aujourd’hui encore, la cité ne manque pas de surprendre. A chaque coin de rue, maisons à pans de bois, façades sculptées, détails d’ornementation… vous révèlent charme et richesses.

Château des Ducs de Bourbon

L’évocation d’un château à Montluçon se retrouve dans des textes remontant au XIe siècle mais il faudra attendre Louis II de Bourbon, vers 1370, pour que soit édifier un véritable château. La Guerre de Cents Ans marqua profondément Montluçon et le château qui défendait partiellement la ville fut détruit par l’occupant anglais. Le projet de Louis II de Bourbon avait un objectif principalement défensif. Il était accompagné de deux rangées de remparts, l’une autour du château, l’autre, ceinturant la ville, en place de l’actuel boulevard de Courtais. Cette muraille, le “ cingulum majus “, n’était ouvert que de quatre portes. Cette muraille de défense extérieure comportait 41 tours, ce qui présentait un impressionnant système défensif qui se voulait dissuasif. En effet, Montluçon se trouvait à la croisée des voies de communication, ce qui faisait d’elle une potentielle cible pour les Anglais et les bandes de brigands.

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