Il y a les fontaines de Rome… et celles de Clermont-Ferrand ! La cité Arverne est certes dépourvue de fleuve ou d’un grand cours d’eau. Tout au plus compte t-elle deux petites rivières, la Tiretaine et l’Artière, par endroits souterraines. Clermont est pourtant une ville d’eaux. On ne le sait peut-être pas assez mais Clermont-Ferrand compte en son sol pas moins de vingt-deux sources d’eaux minérales qui pourraient en faire une ville d’eau potentielle.
La source des Roches fut un lieu de pèlerinage antique dont le rayonnement est attesté par le nombre impressionnant d’ex-voto et les fontaines pétrifiantes furent une des curiosités les plus visitées de Clermont-Ferrand. Périodiquement, les eaux de la Tiretaine et de l’Artière entrent en crue et se transforment en torrents, semant l’inquiétude des riverains.
Cependant, Clermont est déficitaire en eau et elle doit la faire venir à grands frais. Industriels et urbanistes n’ont cessé de regretter l’absence d’un grand cours d’eau surtout lorsque dans les années 1920, les espoirs de voir un grand canal qui aurait relié Clermont à l’Allier se sont définitivement envolés.
Lire la suite…