Composante de l’identité de l’Auvergne : les volcans. Arrondis ou égueulés, chauves ou boisés, ils sont le symbole de la région arverne, témoins de la lutte titanesque que la pierre et le feu se sont livrés ici durant des millions d’années.

Une image forte de l’Auvergne est assurément celle de ses paysages façonnés par les anciens volcans, certes assoupis, mais pour combien de temps ? Volcans de la chaîne des Puys, emboîtés, arrondis ou égueulés, chauves ou boisés, montagnes escarpées du Cantal et des monts Dore, hauts plateaux herbeux du Cézallier et de l’Aubrac, sucs du Velay, sont tous les témoins de la lutte titanesque que la pierre et le feu se sont livrés ici durant des millions d’années.

Dans les monts Dôme, les monts Dore et les monts du Cantal, on respire l’air salubre des hautes altitudes, qu’Henri Pourrat qualifiait comme  » la liberté du vent « . Scènes de la vie pastorale ou forestière, vues panoramiques, bois, pâturages et cascades, c’est leur diversité et leur largeur de vue qui donnent à ces massifs un attrait incontestable. Du haut du puy de Dôme, du Sancy, du puy Mary, du puy Griou ou du Plomb du Cantal, toute l’Auvergne se déploie sous le regard. Délaissant les hautes terres d’estive, la population s’est regroupée dans les vallées. Les seules villes importantes sont des marchés agricoles situées à la limite de la plaine et de la montagne. Les plus caractéristiques en sont Besse, Brioude, Saint-Flour, Riom-ès-Montagnes, Salers…

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Du petit village d’Orcival, fier de sa basilique romane, aux énigmatiques lacs de La Godivelle, l’itinéraire en Sancy, entre lacs et montagnes, égrène, beautés naturelles, sublimes paysages et merveilles architecturales. Bienvenue en Sancy !

L’itinéraire de découverte qui vous est ici proposé pourrait commencer à Orcival, par une visite de ce village montagnard niché au creux du vallon du Sioulet qui retient en ses murs l’une des plus belles églises romanes d’Auvergne. Il vous conduira à la rencontre des merveilles du Sancy : églises, lacs, sites, montagnes s’égrènent tout au long d’un itinéraire qui vous conduira de l’église d’Orcival aux lacs de La Godivelle. Bonne route !

Notre-Dame d’Orcival

Orcival retient en ses murs l’une des plus belles églises romanes d’Auvergne avec son clocher octogonal qui émerge des feuillages. Contrairement aux églises de la Limagne, Notre-Dame d’Orcival est de la couleur de cette andésite éructée par les volcans alentours. Sous des aspects austères, cette église n’en est pas moins svelte et grande et l’on sent poindre, à bien la regarder, quelques élans gothiques. La basilique Notre-Dame fut pourtant élevée par les moines de la Chaise-Dieu, au début du XIIe siècle, sur le lieu même de miracles survenus près d’une source d’eau vénérée par les druides. Ceci explique sans doute pourquoi les bâtisseurs n’ont pas hésité à détourner le cours du Sioulet et creuser la roche pour y loger l’église à l’endroit des prodiges.

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Rosace, étoile, racines d’un arbre immense qui aurait été foudroyé, vus d’avion, les monts du Cantal inspirent des comparaisons lyriques, impressions profondes qui préfigurent celles que l’on ressent en les parcourant à pied. Ces paysages, triturés par le feu, la glace et le temps, s’adoucissent parfois sous la caresse du soleil couchant ou d’une légère brise, renferment dans leurs formes ou leurs noms, toute la beauté ou l’angoisse du monde, du Téton de Vénus au Roc des Ombres, du puy Violent à l’Elancèze.

Entourés d’une couronne de petits pays à la personnalité très affinée, Châtaigneraie, pays de Mauriac et de Massiac, Xaintrie, Artense, Cézallier, Aubrac, Gévaudan, Margeride, bassins d’Aurillac, de Maurs et du Veinazès, les monts du Cantal occupent une grande partie du département du même nom : leurs sommets escarpés ou puissants, ruines démantelées de l’ancien sommet, jaillissent d’une muraille d’environ 6 à 700 mètres de haut, enserrant l’emplacement de l’ancien sommet, au centre duquel pointent le puy Griou et le Griounou, gigantesques seins de pierre.

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